Diccionario del diablo

Ambrose Bierce, nacido el 24 de junio de 1842 en Meigs County, Ohio, fue un escritor, periodista y crítico literario estadounidense, conocido principalmente por su aguda prosa y su estilo mordaz. Su vida estuvo marcada por experiencias que influyeron profundamente en su obra, especialmente su participación en la Guerra Civil Americana, donde sirvió como soldado en el ejército de la Unión.

Desde joven, Bierce mostró un notable interés por la literatura. Se trasladó a California en la década de 1850, donde comenzó su carrera como periodista y escritor. A lo largo de su vida, Bierce trabajó para varios periódicos, pero fue su habilidad para el ingenio y la sátira lo que lo destacó. Su primer libro, The Fiend's Delight, fue publicado en 1873, y se caracterizó por su humor oscuro y su crítica social.

Uno de sus trabajos más influyentes fue The Devil's Dictionary, publicado por primera vez en 1906. Este diccionario satírico ofrecía definiciones ingeniosas y mordaces de palabras comunes, reflejando su visión cínica de la sociedad y de la naturaleza humana. Su estilo particular combinaba el humor con la crítica incisiva, lo que ha hecho que esta obra se considere un clásico de la literatura estadounidense.

La experiencia de Bierce en la guerra tuvo un papel fundamental en su escritura. Las atrocidades que presenció en el campo de batalla influyeron en sus relatos sobre la guerra, que son considerados algunos de los más conmovedores y sombríos. Su cuento “An Occurrence at Owl Creek Bridge”, publicado en 1890, se ha convertido en una de sus obras más reconocidas, explorando la percepción del tiempo y la realidad en el momento de la muerte.

A lo largo de su vida, Bierce no solo se dedicó a la ficción, sino también a la crítica literaria y al periodismo, donde no dudó en criticar a sus contemporáneos. Sus opiniones sobre la guerra, la política y la sociedad de su tiempo lo llevaron a ser una figura influyente en el ámbito literario. También fue conocido por su estilo de vida solitario y su personalidad polémica, que le generaron tanto admiradores como detractores.

• Obras destacadas:
  • The Devil's Dictionary
  • An Occurrence at Owl Creek Bridge
  • The Wasp
  • The Monk and the Hangman's Daughter

En el año 1913, Ambrose Bierce desapareció misteriosamente en México, donde se había trasladado en busca de aventuras y para involucrarse en la Revolución Mexicana. Su desaparición ha alimentado numerosas especulaciones y teorías, convirtiéndose en un enigma que ha perdurado a lo largo de los años. A pesar de su trágico final, su legado literario sigue vivo, y su influencia es palpable en muchos escritores contemporáneos.

Hoy en día, Ambrose Bierce es recordado como uno de los grandes maestros de la sátira y la ficción breve en la literatura estadounidense. Su habilidad para combinar lo grotesco con lo humorístico, así como su crítica a la guerra y la sociedad de su tiempo, lo consolidan como una figura clave en el panorama literario del siglo XIX.

Dentro de la producción literaria de Ambrose Bierce (1842-1914?) es una veta importante la que integran los relatos que tratan lo fantástico, lo extraordinario, las situaciones que se desarrollan en ese clima incierto en que lo que llamamos realidad empieza a deshacerse para dejar irrumpir otros ámbitos, fenómenos o estados de conciencia que crean la desazón en el lector. En este volumen se reúnen los mejores de estos “Cuentos inquietantes” en los que Bierce tiende a combinar el terror con importantes dosis de ironía que en último término nos hacen percibir a sus personajes como...

Antología de cuentos de terror y horror de los mejores autores clásicos del género. Incluye "La ventana entablada", de A. Bierce; "El pozo y el péndulo", de E. A. Poe; "El conde Magnus", de M. R. James; "La casa de la pesadilla", de E. L. White; "La torcida Janet", de R. L. Stevenson; "El extraño", de H. P. Lovecraft y "Un horror tropical", de W. H. Hodgson. En la sección Aquí y ahora, se examina el lugar que ocupa el miedo en la vida de los seres humanos y el porqué de su atractivo. En Enfoques para analizar, con actividades y bibliografía de apoyo, se abordan los cuentos según su...

El maestro del relato corto y poeta satírico americano Ambrose Bierce, nacido en Ohio en 1842 y desaparecido en 1914, en sus días de gloria se ganaría el sobrenombre de «Bitter Bierce» (‘el amargo Bierce’) como consecuencia de su enfoque sarcástico de la vida y de su visión grotesca de la condición humana tal y como se advierte en toda su creación literaria. Pese a ser la poesía uno de los géneros literarios donde mejor se aprecia su deslumbrante ingenio, el legado literario de Bierce ha venido siendo especialmente estudiado como periodista, escritor de relato corto y crítico...

Vacío y plenitud es una de esas obras fundamentales que permiten acceder a la comprensión de la pintura china. Su autor, François Cheng, conocido especialista en poesía y pintura chinas, expone el desarrollo que, a lo largo de quince siglos, ha tenido la pintura en China, pero su estudio no es de carácter histórico sino filosófico. La primera parte explora el sistema de la pintura en relación con la filosofía taoísta a partir de la noción de vacío que todo artista debe conocer, eje fundamental de la concepción china del universo y su comprensión del mundo objetivo, ligado a la...

Diana Cohen Agrest nos acompaña en la elucidación de trece laberintos que nos conmueven en nuestra humana fragilidad. A través de un itinerario tan lúcido como provocativo, nos compromete íntimamente en una reflexión sin concesiones en torno de nosotros mismos y de nuestros vínculos con los otros.

El zen llegó a Occidente durante la segunda mitad del siglo xx. Al principio fue conocido y apreciado solo por una minoría de intelectuales y artistas, pero, progresivamente, se fue haciendo cada vez más popular. Pero ¿qué es realmente el zen? El budismo zen es una tradición de despertar existencial que se remonta al Buda Shakyamuni. Su práctica central es la meditación zazen. Para el zen, la causa principal de la angustia-ansiedad-malestar existencial es la ignorancia, considerada como una percepción deformada de la realidad. El zen no es una respuesta espiritualista a un mundo...

"Son inmateriales pero penetran todas las cosas. No forman parte del mundo censado y catastral que se disputan la física, la biología y la ontología. Sin embargo, aquello que somos y cuanto hacemos individualmente y colectivamente se torna posible gracias a su presencia. Son la emergencia de una exterioridad cósmica que interrumpe la continuidad metafísica que tenemos la ilusión de que define el universo en el cual vivimos. Sobre todo, representan la eflorescencia difusa e infrahumana del yo. Los espectros son la forma suprema de la subjetividad más allá de la vida y de la...