¡Construyendo la Penya!

Daniel Fernández Mercadé (1929-2015) fue un personaje clave en la historia de la modernización del baloncesto catalán y español durante las décadas de los años sesenta y setenta del siglo pasado: fue jugador —en dos equipos: Círcol Catòlic de Badalona y Centre Catòlic de Olot—, entrenador —Centre Catòlic de Olot—, directivo —de tres clubes: Círcol Catòlic de Badalona, Joventut de Badalona y F. C. Barcelona— y mecenas. Además, participó activamente como federativo del baloncesto en todos los ámbitos: federación catalana, española y europea, y mantuvo estrecha relación con el periodismo deportivo de su época. Son muchos los que lo han definido como el «Raimundo Saporta» catalán. Gracias a su visión y carisma supo construir un dream team —el Joventut de los años sesenta y setenta— que fue referencia de su época. Apoyado en su éxito empresarial y en una sólida estrategia deportiva, consiguió llenar vitrinas con trofeos, poner las bases para la conquista de Europa, dotar al club con un patrimonio de lujo —el pabellón Ausiàs March—, multiplicar la base social y abrir la mentalidad del Joventut respecto al fichaje de los jugadores extranjeros. Su paso por la sección de baloncesto del F. C. Barcelona fue breve pero intenso: también allí contribuyó a que se produjera un punto de inflexión en la historia de ese club.