Bien-estar humano: Primera parte

El canal de Panamá, cuyas obras comenzaron en 1904 tras más de tres décadas de negociaciones, y se inauguró en 1914, fue mucho más que una prodigiosa obra de ingeniería sin precedentes. Su construcción se convirtió en un hito histórico de gran importancia, y en un drama humano devastador. Exceptuando los conflictos bélicos, constituyó el esfuerzo más costoso, en dinero y en vidas humanas, de cuantos se han emprendido en el mundo. Este libro narra la historia de los hombres y mujeres que lucharon contra todos los contratiempos para cumplir el sueño de construir un paso acuático...

Este trabajo del brillante sociólogo Charles Wright Mills es uno de los primeros intentos logrados de analizar la estructura y configuración de los altos círculos norteamericanos, de las élites, en donde reside el poder; divide su libro en 15 capítulos, en donde examina, entre otros temas, los altos círculos, la sociedad local, los 400 de Nueva York, las celebridades, los muy ricos, los ricos cooperativos, la ascendencia militar y el directorio político.

En una coyuntura de bonanza, todos suben un nivel; pero con eso no se reduce la distancia entre ricos y pobres, es decir la desigualdad. El sociólogo Ulrich Beck llamó a este fenómeno el "efecto ascensor". Interpretando los hallazgos de nuestro estudio en estos términos, nos preguntamos si la figura adecuada para retratar la estructura social del Perú contemporáneo no sería más bien una pirámide subida al segundo piso, y no tanto un "rombo".

El libro relata la situación vivida por el autor en Camboya, cuando se entera que niños de la calle y algunos que viven en la casa fundada por él, han sido víctimas de abusos sexuales. Con dos miembros de su organización, inician una investigación sobre tres casos reales y consiguen sentar en el banquillo a los pederastas.